為什么叫基本燭光foot candle而不叫“手燭光” hand candle呢？
　　基本燭光是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)單位，它是用于測(cè)量“光量多少”的一個(gè)量，因?yàn)橥ǔ艄鈱I(yè)人士需要知道光的量有多少，就象長(zhǎng)度測(cè)量時(shí)“米”是一個(gè)測(cè)量的基本單位一樣，但“米”是一個(gè)絕對(duì)的物理量，而基本燭光不是一個(gè)絕對(duì)物理量。1個(gè)基本燭光定義是：在1英尺距離遠(yuǎn)的位置，1根蠟燭點(diǎn)亮后，光線落在1平方英尺面積內(nèi)的光線量，這個(gè)量等于1 candle（坎德拉）。

注意：術(shù)語(yǔ)candle（坎德拉）也表示燭光，1 candle（坎德拉）=1燭光。
下圖1表明的就是1個(gè)基本燭光概念的圖形。圖2是光線落1英尺距離遠(yuǎn)球瓣上1平方英尺面積的情況。

　　公制的光度水平是LUX（勒克司）。1 LUX（勒克司）等于在1平方米距離遠(yuǎn)的位置，點(diǎn)光源發(fā)出的光線落在1平方米面積內(nèi)的光線量，其實(shí)它的光線量和1 candle（坎德拉）是一樣的。

　　光譜
　　可見(jiàn)光是電磁波譜的一小部分。整個(gè)波譜包括電磁波，象伽瑪射線、X射線、紫外線紅外線、微波、收音和電視波。光波波長(zhǎng)在nm數(shù)量級(jí)，波長(zhǎng)的數(shù)量決定光線的顏色。
下圖中波長(zhǎng)短的部分光線位于左側(cè)（紫色）部分，再長(zhǎng)波長(zhǎng)的光線在中間區(qū)域，平常所謂的紅外光在右側(cè)以外區(qū)域。

　　象下圖所示，濾光鏡只容許相應(yīng)顏色的光線通過(guò)它，白光進(jìn)入到綠色濾光鏡后，其他顏色的光都被阻礙，只有綠色光能通過(guò)。