灰平衡對于印前流程同印刷過程一樣重要。印刷過程中使用的油墨并不象屏幕顯示所用的熒光體或一些數(shù)碼打樣所使用的顏料那樣純。

    當(dāng)青、品、黃、黑四色油墨以相同的墨量和網(wǎng)點(diǎn)疊印時(shí)，效果不是中性灰而是棕色。這是由于四色印刷油墨中所使用的顏料色調(diào)不純而造成的。為了作好灰平衡并用現(xiàn)有油墨再現(xiàn)中性灰，SNAP要求青版網(wǎng)點(diǎn)較大而品紅和黃版的網(wǎng)點(diǎn)較小，以這種方式三色疊印效果對于人眼來說顯示為中性灰。

     當(dāng)顏色由RGB色域轉(zhuǎn)換到CMYK色域時(shí)，軟件的轉(zhuǎn)換特性必須仔細(xì)考慮并測試。每次打樣，無論數(shù)字打樣或模擬打樣，都應(yīng)包含灰平衡目標(biāo)（詳見于灰平衡）。

     灰平衡是用來測量青、品、黃三色油墨是否適合于實(shí)際印刷過程，具體方法是通過青、品、黃三色淡色疊印來再現(xiàn)中性灰。在這種三色疊印的中性灰中，青的網(wǎng)點(diǎn)要略大于黃和品的網(wǎng)點(diǎn)（SNAP標(biāo)準(zhǔn)）。在整個(gè)掃描、打樣、輸出菲林以及印刷的過程中我們必須對網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大/TVI值進(jìn)行有效的監(jiān)控和調(diào)整，以保證的中性灰效果。印刷的中性灰是監(jiān)控各顏色組分的網(wǎng)點(diǎn)增益／TVI值是否平衡的一個(gè)重要指標(biāo)。所以，準(zhǔn)確地再現(xiàn)中性灰對于印刷來說是非常重要的。

    中性灰是通過主觀比較青品黃三色疊印效果與單色黑的中間調(diào)是否密度相等來評估的。中性灰的評測必須在標(biāo)準(zhǔn)的觀察環(huán)境中進(jìn)行。中性灰同樣也可以用密度儀進(jìn)行測量。測量中性灰時(shí)，密度儀的每個(gè)主要測量通道的絕對值都應(yīng)該是大致相等的。

     每件印刷品上都應(yīng)該有一個(gè)中性灰色塊或一系列絕對實(shí)地和淡色塊。這些控制條應(yīng)該在每一頁上或盡量多的頁面上存在。在表中所列的各位由密度僅的各測量通道進(jìn)行測量，實(shí)際應(yīng)用中其測量值與標(biāo)定值之間的誤差不應(yīng)大于正負(fù)O.03。

     除了灰平衡控制條，在每件印刷品上更好也有彩色控制條。彩色控制條應(yīng)包含有以下內(nèi)容：所有四色的實(shí)地塊；所有四色的50％網(wǎng)點(diǎn)；任意兩種顏色的疊印色塊；如果空間允許的話，更好還包含有所有四色的25％和75％的網(wǎng)點(diǎn)。所有的控制條色塊面積都要足夠大，以供測量。每個(gè)色塊的長寬或直徑都應(yīng)不小于3/8英寸。如果是新聞紙印刷或其他特種印刷可以適當(dāng)將尺寸減小。彩色控制條不需要做成連續(xù)的或橫跨整個(gè)頁面寬度。

     必須經(jīng)常使用透射密度儀對照排機(jī)和沖片機(jī)進(jìn)行校正，以確保它們輸出的菲林上灰平衡控制條的網(wǎng)點(diǎn)面積／階調(diào)值都是正確的?；移胶饪刂茥l色塊的寬度應(yīng)足夠大以確保透射和反射密度儀都能進(jìn)行正確的測量。密度儀應(yīng)每天都進(jìn)行日常的校正以確保數(shù)據(jù)的穩(wěn)定。

    如果所用油墨純度不夠，必要時(shí)可在印刷機(jī)上調(diào)整灰平衡色塊的密度由暗到亮。如：青色墨和品色墨中都有黃色的雜質(zhì)，都會影響到黃的密度；因此有可能要將黃墨密度調(diào)小，相應(yīng)的青墨和品墨密度也要做適度調(diào)整。在使用密度儀讀取數(shù)據(jù)時(shí)請確定每次測量的都是版面同一個(gè)位置的控制條中的同一個(gè)色塊，這樣才能正確地讀取誤差值。

    測量中性灰時(shí)，密度儀的三個(gè)測量通道所測量的值之間誤差應(yīng)不大于＋/-0.03。在開始印刷時(shí)，請跟隨以下步驟：

    1.將頁面正確定位；

    2.保持整個(gè)頁面灰平衡控制條中色塊的黑色密度均勻；

    3．使用反射密度儀進(jìn)行測量檢測；

    4．必要時(shí)調(diào)整密度；

    5．在同一位置重新進(jìn)行檢測。

    透射稿、印刷品、機(jī)械物體、打樣稿或其他藝術(shù)品等的觀測都需要一定的照明、設(shè)備以及周邊的物理環(huán)境（參見ANSI/PH2.30－1989標(biāo)準(zhǔn)）。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定了周圍環(huán)境，包括地板、墻壁和天花板都應(yīng)該使用孟賽爾N8／灰色顏料進(jìn)行粉刷。同時(shí)該標(biāo)準(zhǔn)還規(guī)定照明光源應(yīng)該使用色溫為5000K，具有唯一分光光譜曲線的標(biāo)準(zhǔn)照明體。